LV234 活出真我的中年人生課 PART1

心理腫瘤科醫師面對中年危機

這本書的作者清水 研是一位日本的精神科醫師和作家，專長為心理腫瘤科，這是一個專門面對癌症病患心理的科別。作者20幾年來面對了4000多個癌症個案，這些經驗不但讓他可以看到人生的真諦，更讓他度過了自己的中年危機。以前在醫學院和醫院常會聽到「病人就是我們的老師」，那時候聽起來並沒有什麼感覺，直到這幾年步入中年才慢慢體會。有時候在睡夢中或發呆的時候，會突然想到過去看到的某些病人或發生的一些故事，這些片段就像一部部微電影。而作者面對的是癌症或是癌末的病人，相信這些故事更是豐富。

中年危機

剛進入40歲，我其實也沒什麼感覺，或感到所謂的中年危機。直到超過45歲的某天，忽然發現自己就算前一天蠻累的，也會在6、7點就起來，而且也睡不著了。我很清楚這就是年紀變大的一個現象，雖然我蠻自由的，也一直用自己喜歡的方式過生活，但是一想到快要50歲，其實還是會迷茫，也說不清楚到底是怎麼回事還有感覺。書中提到的中年危機，相信也是很多人會想過的：「都已經活到這個年紀了，還要繼續這樣子過下去嗎？」這個問題我其實在接近40歲的確想過，但是因為生活忙碌而且剛創業不怎麼成功，覺得當時想做的事都已做過，不會再去想別的事。也許是後來生活很穩定，一晃眼已超過45歲。作者發現，中年危機的最主要原因是：我們突然發現，以前對未來的規劃和藍圖，已經是個「幻想」。作者其實有特別強調，他並不是說幻想不好，因為年輕時有幻想、夢想、勇於挑戰，世界才有改變的希望。而是中年後，這樣的心態需要改變，否則就會出現中年危機。

人生前半段的幻想

小時候會以為自己就是全世界，作者用自己小時候想成為王貞治的故事舉例，並不知道成為職棒選手，甚至成為有名的選手有多困難。的確是這樣，讓我想到我們以前打籃球都會自己套一個NBA球員的名字，什麼Allen Iverson 、MILLER啊， 想起來蠻好笑的。書中也敘述到，進入國中，原本以為自己成績很好，直到高中、大學，遇到各地來的學生，才發現不是那麼回事。一樣是醫師，這我很能體會，以前小學隨便念念都第一名，幾乎都滿分。上國中後，開始名次退後，記得有次數學考82，竟然是倒數第二。再來到高中、大學，同學都很會唸書，有的甚至看他沒什麼在唸，也考得比自己好很多，「人外有人、天外有天」後來也習慣了。

中年危機的幻想

年輕的時候，總以為自己無所不能，什麼都有希望，體力也很好。以前前一天上班加值班24小時，隔天接著上班又晚下班12小時，連續36小時沒什麼睡，還能接著打電動。最近玩魔物獵人，晚上12:00下載完成，捏臉加人物設定到凌晨1:00就撐不下去了。年輕的時候什麼都要拼，覺得拼就可以持續進步持續成長的想法，在40歲後用一樣的強度去面對，緊抓著「能不斷成長進步」的幻想，很容易就陷入中年危機。因為，我們要開始面對老化、生病、甚至是最後的死亡，而這些都是緩慢進行的，容易不自覺。書中舉作者朋友的描述，就像一杯水，40歲以後，杯裡的水慢慢增加，並不會特別注意，只會覺的疲累不堪，直到水溢出來的時候才會發現，可是常常來不及了。另一種幻想是「在社會上成功，就能幸福」，傳統日本人的觀念「滅私奉公」是最典型的形容，奉獻一輩子在公司、工作，犧牲人際、家庭、休閒。如果沒有升遷或被裁員，會有「我為公司付出一切，又得到什麼？」就算做到退休，一輩子以公司為家，退休後也會無所適從，甚至憂鬱或是以喝酒、藥物來度過。這一句「好好唸書，以後就可以成功幸福」，我們從小到大常從師長聽到，但什麼叫成功、幸福？就我現在邁入中年來看，當時他們或許也不知道。所以從來沒人告訴我們，只能到一定的年紀才知道，成功不是只有物質、地位上的，健康或心靈也是成功的一部分。

人生中最重要的事

在中年危機這條路上，會有指標讓人度過嗎？作者很幸運的找到指標，因為工作要接觸許多癌症病人，甚至是癌末臨終的病人。這些得到癌症，甚至面臨死亡的體驗者，他們的故事溫暖了作者，讓作者知道什麼是「人生中最重要的事」。即使是在死亡前夕，生命剩餘的時間有限，生活仍然能多采多姿。在這個時刻，那些金錢、名聲、地位完全不重要，只有內在的溫暖，甚至是大自然的美麗值得珍惜。作者舉了一個個案的例子，54歲的千賀先生從事科技業，是一個工作狂，結婚有三個孩子。即使某天被發現得了肺癌而且已轉移，5年存活率只有5%，意思是100個人5年後還活著只剩5個。他也能冷靜的告訴自己只能接受，因為他扮演著維持家裡的「強大父親」角色。但是住院的時候，他發現他不怕治療或者死亡，但是面臨不能再保護家人時，他獨自流淚且精神面臨崩潰，於是來到作者的診間。在某次兒子陪同的看診時，他發現平常疏於相處關係也不怎麼熱情的兒子，會默默的在他走樓梯時保護他。在他對著醫師說著他無法再當家裡的英雄時，兒子開口回答，其實一切都沒有變，他還是家裡的英雄，讓千賀先生淚流滿面。後來千賀先生對作者說，以前他忙於工作，上班都戴著耳機，現在卻覺得可惜，走到車站的路上，風穿過樹梢的聲音，甚至是車水馬龍的喧囂，他都覺得可愛。這讓我想到，最近我會找個時間去走步道，一開始我也是戴耳機，後來發現，都已經去走步道了，不聽聽自然的聲音還蠻可惜的。那些鳥叫聲，一些動物在樹林間活動的聲音，水聲等等，甚至聽聽那些在休息的山友聊天，都非常有趣。這個故事在原書中非常精彩，我只能精簡，有興趣的非常推薦去看看原書。

最後用書中引述Apple創辦人賈伯斯在罹癌過世前說過的話做總結：「我所贏得的財富，在我死的時候完全無法帶走。我能帶走的，唯有充滿愛的回憶。」我覺得蠻幸運可以看到這本書，下一集再來看看作者怎麼引導我們去度過中年危機。