LV235 活出真我的中年人生課PART2

前情提要

為了擺脫中年危機，必須放下「人能不斷成長進步」的幻想，面對已經到來的中年現實，才能享受接下來的多采多姿的人生。

不避談死亡

要我們忽然放下從年輕時到現在「只要努力，就能進步」的幻想，一時間很難做到，所以作者要先請我們面對「死亡」就在終點等我們的現實。日本和台灣應該蠻類似，只要講到死亡，我們都盡量不去說。甚至作者提到日本還有「百歲人生」這個詞彙，似乎60歲也算年輕，但事實上日本男子能過著健康生活的平均壽命是72歲，後面可能就要躺床住院到過世。所以作者覺得「百歲人生」也有刻意延後思考死亡的意圖。為什麼會這樣呢？依他的觀念來看，人類為了逃避死亡，有對死亡恐懼的天性。但是以前的人會把死亡寄託在宗教、神明上，比如「死後上天堂」「會去西方極樂世界」。現代科學進步，人們信教的比例變少，但是對死亡一樣恐懼，所以乾脆就不講。就像我父母，他們都是老師，算是知識份子，以前只要講到死這個字都蠻排斥的。但癌症病人或失去親人的經驗，讓人不得不面對「死亡」。而作者從癌症體驗者身上，看到他們學會凝視死亡而活著，而且讓生命更加耀眼。

創傷復原五階段

一、個人原有的人生觀

作者有一個病人岡田先生，年紀非常輕才27歲，這個年紀根本不會想到死亡這件事。過著自律生活，在金融公司工作的他，很有責任感而且會在空閒時間會學外語，上健身房鍛鍊。他原本的人生觀：只要足夠努力，什麼事都能成功。就像我們年輕的時候，一切充滿希望。

二、發生重大意外

但是某天他因為不舒服，體重莫名減輕，被醫師診斷後被告知他得到胃癌，目前很難根治。他腦中一片空白，一幕幕就像看別人身上的電視劇。結果一夜難眠後，他才發現原來這是真的，上網一查，五年存活率才7%，感到絕望。其實這個就像我們突然聽到一個很難相信的消息一樣，但能想像嗎？如果是我們自己聽到這個消息呢？

三、挑戰1:面對失去

被宣告罹癌，原本規劃好好的人生忽然一夕之間改變，岡田先生開始面對第一項挑戰，「面對失去」。這時候會有許多負面情緒，包括憤怒和悲傷，作者提到這個階段最重要的是不要壓抑這些負面情緒，因為這些負面情緒有治癒心靈的力量。岡田憤怒、甚至對自己父母生氣，但是憤怒完緊接的就是悲傷。

四、挑戰2:重新思考人生的意義

在岡田先生認清現實後，他開始疑問：「如果沒有下個十年，那到底為了什麼活在當下？」當他自己去書店找書，但書裡都預設人會很長壽，看了也沒有用。當他走投無路，想一死了之，主治醫師跟他介紹了作者，於是他來到門診。在質疑作者的眼神中，把事情前後跟作者述說後，作者對他說：「岡田先生，你過去的時刻都是為了未來而活，甚至犧牲現在的一切，所以，你不知道如何活在現在。」作者開始扮演起指導岡田「如何活在現在」的教練。

五、新的人生觀

重新思考人生的意義後，會有幾種思想上的變化，不一定會全部發生，以下概略的敘述。

1.感謝人生

當生命有可能要很快結束時，我們會特別珍惜，甚至感謝能好好活著。而與癌症的急迫性不同，中年危機是逐步的出現，所以沒有那種「也許生命只剩一年」的想法，也就不會那麼快就有這種體悟。

2.展現人性的韌性

韌性，本來是用來指彈簧恢復原狀的物理名詞。沿用到心理學，「心理韌性」是指遭受巨大壓力後，能伸縮自如的能力。越堅硬的大樹，遇到大風反而容易折斷；越柔軟的柳樹，遇到強風反而能存活下來。也就是壓抑情緒或逃避並不是面對衝擊，例如面對死亡、失去親人最好的方法。有人會拼命壓抑情緒，維持忙碌或不整理遺物，甚至借酒消愁。作者不鼓勵這種方法，反而是釋放情緒，該生氣就生氣、該哭就哭，甚至整理遺物，或是不時的到充滿回憶的地點。因為，與過去道別，正是為了今後能夠好好活下去的必要步驟。心靈的傷口與身體的傷口一樣，就算痛，也必須清洗乾淨才行。（轉錄原書）也因此有人推測女性平均壽命比起男性還要長的原因，是因為女性比較柔軟，比較不會壓抑情緒。

3.全新觀點

這裡我想要特別提到作者對於生死的觀念，因為對我很有用。作者會想像他「未來的死」和「過去的死」。「如果一年後，就生病臥床將要死去，只能躺在床上看著天花板」，特別是我在醫院已經看了這麼多案例。日子有時候雖然會煩，但一想到「未來的死」，覺得現在那些煩人的事一點也不重要了。能自由行動，和家人吃飯，和小孩相處，可以去爬爬山，看看風景，享受陽光，都比起那些名利重要多了。我沒有過去的死亡經驗，但據作者經驗，他想到過去差點車禍死亡，會覺得當初差點死掉，能多活到現在，已經很幸福了。

面對死亡

關於這個部分，其實在LV183【凝視太陽】中也有提到，有興趣的人可以再去看看。「正式面對死亡，釐清模糊地帶」才不會更恐懼、害怕死亡，作者分成三個主題以及應對方法。

一、害怕死亡前的痛苦

針對癌症，目前其實已經有些藥物能有效緩解疼痛。就像作者說的，他去安寧病房，過去那種死氣沈沈的刻板印象，現在已不常見。

二、過世後衍生出的現實問題

比如「死了以後，家人的生活怎麼辦」「小孩的未來」「父母沒人照顧」相信這也是很多人不想去想，因為想不下去而且會擔心。作者鼓勵寫「臨終筆記」，就像「生前遺囑」，而且不要在60歲後才寫，進入中年後就要寫了。因為這會逼自己去面對問題，並且提早做好安排準備，我去年去大陸前有寫過並鎖在保險箱。預計兩年寫一次，給大家參考。

三、害怕自己消失

這個主要是對死後的世界感到恐懼，死後世界作者其實也不知道，應該說沒人知道。在【凝視太陽】中的觀點，精神科醫師歐文·亞隆認為死後就是虛無，出生之前沒有意識和感覺，那死後也應是如此，作者也是傾向這個觀點，其實我也是。但是，宗教或心靈對於死後的世界如能讓人安心，相信活著的時候也會安心。或是如作者提到的一個65歲的大腸癌患者一樣，他在臨終前回想過去種種，所講出來的話，我覺得非常感動（引述節錄原書）：「我也在許多人的人生中登場，有時是跑龍套角色，有時是重要角色，有時也會傷害到別人。我就像這樣活在許多人的記憶裡，而那些記得我的人，也同樣活在某個人心裡，這麼一想，我覺得已經完成串連生命的任務。」這段話，會讓我覺得目前活著有其意義，也當作這次的結尾。