LV240 世界盡頭的咖啡館PART3

前情提要

這是美國著名激勵作家約翰．史崔勒基的小說，自費出版卻成為暢銷書，簡潔的故事卻隱含極深的哲理。主角約翰無意間發現神秘的「問題咖啡館」，在服務員凱西及老闆麥克的引導下，思考了「人為何存在？」，那些幫助和阻礙「自我實現或存在意義」的事情，以及「為什麼想做的事情不現在做，一定要等退休後做呢？」

廣告如何影響我們

上一集講到麥克要介紹一個朋友給約翰認識，她剛好就在咖啡館裡，名叫安妮。彼此打個招呼後，麥克介紹了安妮的背景，有著很有名商學院的學位，也是資深廣告公司的主管，聽起來就像我住在美國妹妹的感覺，在podcast146集我有訪問過她。安妮說到，其實「為什麼想做的事情不現在做，一定要等退休後做呢？」這個問題，有一部份就在廣告中。因為廣告有意無意的，會提供一個訊息，如果透過某個產品或服務，人生就會圓滿。這個其實很明顯，找美女帥哥或名人代言衣服、化妝品、錶，或把車子拍很帥，看起來很好吃的美食，就是所謂的「幸福感」吧。但是廣告甚至隱含了，如果不這麼做，就會不圓滿或不幸福。並不是不能買這些商品，而是以目前舉目所及，網路廣告轟炸之下，造成一個狀況。為滿足達到這些幸福感，我們必須先放棄想做的事去工作賺錢，即使工作可能不那麼喜歡。於是我們憧憬被神化的退休生活，好像退休就可以做任何想做的事，過自己想過的生活。偏偏為了補償平常工作的勞累，賺的錢又拿去買東西，造成惡性循環。這段跟上一本「活出真我的中年人生課」一樣，我們追逐根本達不到的退休生活，不斷工作直到中年，才發現那些努力就一定會成功幸福的話語，不一定是真的。就算那些跟我們說這些話的父母或前輩自己也不一定做到。安妮也舉了自己的例子，她拼命工作，買了很多奢侈品和傢具，自己卻因為加班都用不到。直到她在某天受不了出外看著人來人往，想著是不是大家都一樣呢？無意間看到一間咖啡廳，看到一個熟人，他總是從容自在，安妮瞥了麥克一眼。這裡書裡沒有明講，但我覺得安妮說的熟人就是麥克。兩個人聊了三個多小時，這個熟人對安妮說了一個很重要的觀念，（引述原書）「某件事是否令人感到圓滿，是由我們自己決定，而不是由別人告訴你。」這就像我常常在想的，其實什麼能力或條件，就做什麼樣的事，由自己決定。因為永遠比也比不完，每個人都不一樣，人生的每個階段也不一樣，硬要去跟人家比工作、比錢、比車或是比錶，只會讓自己更痛苦。在思考後，安妮再也不用物質犒賞工作，每天花一個小時來做自己想做的事，有時候是看看書、有時候是去散散步或運動。然後一小時變兩小時，再變三小時，當最後她意識到的時候，她已經全心在做自己想做的事了。這個段落對於每天像陀螺一直轉，卻不知道為何工作或賺錢的人應該會很有用。如果工作是有目的，就算不是很喜歡的工作，為了生存、為了家庭、小孩，我覺得至少還ok。有時候，賺的錢只拿來買用不太到的奢侈品，犧牲了很多自己的時間，或是每天像機器人一樣自動導航過生活。我覺得可以用用安妮的辦法，每天，甚至是一個星期也沒關係，撥個半小時到一小時做些想做的事。去電影院看個電影，咖啡廳喝個咖啡，看個書，或是去散步、爬山什麼的都很好。一旦開始，相信會喜歡上這個感覺，因為我自己一直都是這樣做的。

你害怕死亡嗎？

接下來他們討論了這第二個問題，結論就是會害怕死亡的人，通常是從來沒有問過自己這些問題的人，也沒有努力去實現存在意義的人。（引述原書）因為這些人知道留給自己想做的事的日子又少了一天，他們害怕未來的某一天，也就是死亡的那天，再也沒有機會了。這個部分，我覺得書中講得可能沒有上一本書提到癌末病人，或是《凝視太陽》那本書的深刻。因為不是所有人都可以每天看到死亡，所以書中提的應該只是原因之一。

你感到滿足嗎？

當約翰看到第三個問題時，心中想著，是不是要找到自己為什麼存在，而且為之努力，才會滿足？這其實是很不容易的，但是我們生活周遭總有幾個人，他們找到自己熱愛的事物，並且全力以赴。外人看他們好像很累，其實他們做的很開心。這時，約翰想到一個問題，這樣可以保證賺到錢嗎？就算很擅長或很熱愛某件事或工作，如何賺錢呢？這個問題的答案，就留到最後一個part來跟大家分享吧！