LV257 病房裡的故事10 不得好死

這次病房裡的故事選自「向殘酷的仁慈說再見」，作者是加護病房醫師，也曾擔任過主任的陳秀丹醫師。這已經是一本15年前的書了，關於善終和安寧的觀念，根據我的觀察，在這15年間，雖然不少人已經有相關的觀念。但是15年前的問題，到現在還是常常看到類似的狀況持續發生。陳醫師身為加護病房的女醫師，講話很直而且也很敢講，就算是15年前對醫院裡那些醫師、家屬對臨終病人種種不合理的狀況，她講起來也是沒在客氣的。

這是書中的兩個小故事，我把它綜合起來講，雖然陳醫師是佛教徒，但是對於不同宗教還是很尊重的。在多年前她曾經在台北榮總照顧過一位神父，這位神父年輕的時候從歐洲來到台灣，設立了一座很有名的教養院，收容了很多殘缺和一般家庭不容易照顧的兒童，他全心而且不求名利的照顧他們。說到這個，才在前幾天我看了一個一歲多，很可愛的小妹妹，竟然是和養護中心的老人一起來，一問之下才發現她是孤兒，收養在養護中心，最近被領養了。當親眼看到沒有爸媽的小孩時，我覺得這世間真的不是都是幸福的，希望領養這個小妹妹的家庭可以好好對待她。回到這個神父，他晚年得到了帕金森氏症，嚴重到意識不清，躺在床上需要人照顧。後來有一次他肺炎呼吸衰竭住院，他的主治醫師說，如果插了氣管內管將會長期臥床，但是他的信眾可能是不捨他離開，極力主張要插管，後來還氣切。結果這一插就很多年，因為那時候沒有「呼吸器使用天數規範」，神父變成長期臥床，多年後才過世。作者寫到（原文）：想到他是那樣慈悲、那樣的寬宏，一生都奉獻給距離家鄉數千里遠的台灣，生命末期卻還要遭受那麼多的苦。作者看到神父這樣躺在床上，都非常不捨他受到的苦，她很感慨，如果讓神父自己選擇，他一定不想他的晚年是這樣的過。

因為這樣的經驗，陳醫師告訴自己，未來有機會絕對要努力，避免悲劇重演。後來有一位珍妮修女，她和神父一樣，一輩子奉獻在台灣，八十幾歲時得到帕金森氏症，還得到腦瘤。她有一個好朋友，凱琳修女，跟她一起在台灣奉獻多年，感情非常好。結果珍妮修女因為呼吸道阻塞，住院後經歷了一次插管又移除，當要再次插管時，她表達了抗拒。可能有人想說，她怎麼表達，就是用手去拔管子，那怎麼辦？在醫院就是把手綁起來，硬插進去，而後續照護需要氣切，不然會很快就死亡。當凱琳修女和主治醫師討論後，非常猶豫要不要做氣切，作者聽到這件事後，打電話給凱琳修女，我想她當時是加護病房主任，因為很多嚴重的病人，最後就是去加護病房。陳醫師帶著凱琳修女，參觀了加護病房、呼吸照護病房、甚至是養護中心。也剛好看到有一位老阿嬤在做氣切，凱琳修女非常震撼，剛好有一位瑪麗修女為了探視珍妮修女，特地從羅馬來台灣，她年紀也非常的大。當她看到珍妮修女的狀況，馬上表達：「讓她走吧！太痛苦了，這樣的病情，在我們國家是不會做插管治療的。」於是在禱告儀式後，陳醫師開立了藥物減輕珍妮修女的痛苦，進行拔管。當天晚上，珍妮修女就安詳的離世了。當過了幾天，作者打給凱琳修女，聽到她對作者的感謝，也會替作者禱告，作者知道她做對了。

另一個出家師父洗腎多年，因為多重感染住院，肺炎的併發症也出現，其實住院加上這些治療非常痛苦，師父覺得自己人生已經圓滿，不想繼續治療，即使主治醫師告知他病情的嚴重性，但他告訴主治醫師他非常清楚，想要辦理自動出院，結果當天晚上就昏迷送入急診。急診醫師告知要救命就要插管，如果不插管會很快死亡。他的信眾捨不得他，同意了插管，當送入加護病房時，作者經過詳細檢查和查看病歷，她認為就算是最完整的治療，頂多多活一到兩個星期，但是活著的過程會非常的苦，同樣身爲佛教徒，作者不忍師父這樣辛苦，請上次負責的主治醫師和信眾一起說明狀況，信眾雖然不捨，但聽到作者說明師父的意願，也遵從了醫師的決定。不再洗腎，不再用抗生素，在鎮定劑和止痛藥的幫助下，他面容柔和了起來，第二天就安詳的往生了。

其實，當時那個年代，相關撤除維生設備的法律還沒有很詳盡，陳主任願意這樣做，非常的了不起。有許多醫師是不肯碰觸這些問題的，就是救到底，其實也沒有錯。但是，作者可能更在意病人本身，而不是家屬、醫師和其他的人。她願意盡一份力，讓病人在最後一程安詳的離去，而不是為了延續生命和其他種種目的，讓病人「不得好死」，我想，她的病人是幸運的，如果有天堂或西方極樂世界，一定會願意替她祝福。